常香玉的戏曲之路,是一部从豫西乡村走向全国舞台的艺术史诗，更是一位艺术家用生命守护民族文化根脉的动人篇章，1923年，常香玉出生于河南省巩县一个贫苦的农民家庭，原名张妙玲，因家庭变故，9岁起随父亲张福仙学唱豫剧，父亲是当地小有名气的艺人，常带着她辗转各地演出，在颠沛流离中，她不仅继承了父亲扎实的豫西调功底，更在耳濡目染中感受到了戏曲艺术的温度，10岁登台演出，13岁主演《西厢记》中的红娘，一炮而红，被观众誉为“豫剧小皇后”，这段早年的历练，让她对戏曲的舞台表现力有了最初的理解——唯有贴近生活、触动人心，才能真正走进观众心里。
艺术之路从无坦途,常香玉并未因年少成名而止步，反而开始了对传统艺术的革新探索，她深知，豫剧若想焕发新生，必须在保留乡土气息的基础上，吸收其他剧种的长处，18岁时，她大胆打破豫剧旦角表演的固有程式，在《秦雪梅吊孝》中融入京剧的做功和话剧的内心独白，将秦雪梅的悲戚与刚烈刻画得入木三分，这种“不拘一格、为我所用”的创新精神，成为她日后艺术创作的核心准则，1941年，她毅然成立“香玉剧社”，拒绝当时戏班“包银制”的剥削，坚持“戏比天大、艺比山高”的办社理念，带领剧社成员深入农村、工厂、矿区演出，用戏曲为底层百姓带去慰藉与力量，这一时期，她不仅锤炼了表演技艺，更在“为谁唱、唱什么”的问题上找到了答案——艺术的生命力，永远与人民的需求紧密相连。
新中国成立后,常香玉的艺术生涯迎来了新的高峰，她积极响应党的“百花齐放、推陈出新”方针，将个人艺术追求融入时代洪流，1951年，抗美援朝战争爆发，得知志愿军前线急需飞机，她当即决定：用剧社的收入为志愿军捐献一架飞机，这个决定意味着她要带领剧社成员在半年内完成170多场义演，走遍中南、西北、华北数省，盛夏酷暑中，她顶着40度高温连续演出，嗓子一度哑到无法发声，就用冰块含着润喉，稍作恢复便再次登台；寒冬腊月里，她在简陋的舞台上穿着单薄的戏衣，却用满腔热忱点燃了观众的热情，剧社通过义演收入15.2亿元旧币（相当于现在的15万元人民币），成功捐献了“香玉剧社号”战斗机，成为全国文艺界的一面旗帜，这段经历，不仅彰显了她深厚的家国情怀，更让她对“戏曲的社会价值”有了更深刻的体悟——艺术不仅能审美，更能凝聚人心、鼓舞斗志。
在艺术表演上,常香玉创立了独树一帜的“常派”艺术，成为豫剧史上的一座丰碑，她的唱腔以豫西调为基础，融合豫东调的明朗、祥符委婉的细腻，形成“刚健明亮、深沉含蓄”的独特风格，她尤其注重“以情带声、声情并茂”，在《花木兰》中，“刘大哥讲话理太偏”的唱段，她用明快高亢的旋律，塑造出花木兰替父从军的飒爽英姿；在《拷红》中，“在绣房我亲事懒梳妆”的唱段，则以俏皮灵动的节奏，将红娘的机敏与善良展现得淋漓尽致，她的表演讲究“唱、念、做、舞”的和谐统一，水袖功、圆场功等程式化动作被她赋予人物情感，在《大祭桩》的“打路”一折中，她通过跌跌撞撞的台步、颤抖的水袖，将黄桂英悲愤交加的心情演绎得催人泪下，为了传承艺术，她先后收徒百余人，包括牛淑贤、小香玉等知名演员，将“戏比天大、艺比山高、德比海深”的艺术箴言代代相传。
常香玉的戏曲之路,不仅是个人的奋斗史，更是豫剧从地方小戏走向全国大剧种的缩影，她用一生的实践证明：真正的艺术家，既要扎根传统沃土，又要勇于时代创新；既要追求艺术完美，更要心怀家国天下，她的艺术精神，至今仍在激励着无数戏曲工作者坚守初心，为传统文化的传承与发展贡献力量。
以下是相关问答FAQs：
Q1：常香玉创立的“常派”艺术有哪些核心特色？
A1：“常派”艺术的核心特色可概括为“声、情、形、神”的高度统一，在唱腔上，她打破豫剧东、西两派的界限，融合豫西调的深沉浑厚与豫东调的明快高亢，形成“刚柔并济、字正腔圆”的独特风格，尤其擅长运用“脑后音”“擞音”等技巧，增强唱腔的感染力；在表演上，她注重从生活体验中汲取养分，将程式化动作与人物情感紧密结合，如《花木兰》中的“趟马”、《大祭桩》中的“打路”，既有戏曲的写意美，又有真实的生活感；在人物塑造上，她强调“演人非演行”，无论是花木兰的英武、红娘的灵动，还是秦雪梅的悲戚，都赋予鲜明的个性特征，避免了“千人一面”的程式化表演。
Q2：常香玉为抗美援朝捐献飞机的义演，具体经历了哪些困难？
A2：这次义演的困难远超想象，时间紧迫——1951年8月决定捐机，要求在年底前完成捐款目标，而当时剧社仅有20余名成员，需在半年内演出170余场；物资匮乏，演出条件简陋，常常在露天舞台或临时搭建的戏棚进行，夏季酷暑难耐，冬季寒风刺骨，常香玉本人多次因过度劳累晕倒在后台；资金压力巨大，义演收入需全部用于捐款，剧社成员常常自带干粮，甚至不拿报酬，仅靠微薄收入维持生计；舆论质疑声不断，有人认为“女子唱戏捐飞机是作秀”，但常香玉顶住压力，用“宁肯累死在台上，也要让志愿军有飞机”的决心坚持到底，这场跨越数省的义演不仅实现了捐机目标，更成为全国人民支援抗美援朝的精神象征。
