包拯自探阴山、勘破柳金蝉冤案、铡死柳员外后，本以为阴阳两界皆可安澜，却不料风波再起，原来柳金蝉案背后牵连甚广，其叔父柳茂春身为当朝太师，权倾朝野，岂肯善罢甘休？一面在朝中联合诬陷包拯“私设阴司、擅杀命官”，一面勾结阴间判官、鬼使，篡改生死簿，将柳家先人罪责尽数抹去，更将柳金蝉魂魄囚于“无间狱”，欲使其永世不得超生，以此要挟包拯。
阳间,宋仁宗虽知包忠直，却架不住朝堂势力轮番施压，下旨召包拯回京，实则将其软禁于府中，命开封府尹接手此案，阴间，阎罗殿内生死簿被改，无数冤魂哭诉无门，判官崔珏（原剧中为正直判官，此处被柳茂春用邪术控制）颠倒黑白，反说包拯“滥用职权、扰乱阴阳秩序”，一时间，包拯陷入“阳间遭贬、阴界被谤”的困境。
然包拯何许人也？自幼受“忠孝节义”熏陶，立下“宁鸣而死，不默而生”的誓言，他深知若就此罢手，柳金蝉冤沉海底，阴阳秩序亦将崩坏，他暗中命王朝、马汉乔装商贾，查访柳茂春罪证；又让张龙、赵虎守护府邸，自己则借“夜观星象”之名，魂魄再次离体，直奔阴间。
此次探阴山,凶险远胜往昔，无间狱乃六道之外，戾气冲天，寻常鬼魂入内即化为飞灰，包拯怀揣“生死簿”残页（原案中撕下的证据）、手持御赐“龙渊剑”，剑身刻“正大光明”四字，可破邪祟，途中，遇被囚的无常鬼使，哭诉柳茂春以“活人献祭”之术，抽取其魂魄炼制“锁魂幡”，专拘无辜魂魄，包拯怒不可遏，斩断锁魂幡，救下鬼使，得其指点，寻到无间狱入口。
狱中,柳金蝉已形销骨立，却宁死不屈，反劝包拯速退，包拯心酸不已，正欲带其离去，却被柳茂春操控的崔珏判官率众鬼围困，判官手持“善恶笔”，笔尖点向包拯，却被龙渊剑震碎，包拯厉声喝问：“生死簿乃天地至理，岂容尔等私改？柳茂阳草菅人命，罪该万死，你身为判官，不秉公执法，反倒助纣为虐！”判官被正气所慑，神智渐清，跪地忏悔，道出柳茂春以女儿柳如烟（早逝）魂魄为引，炼制“回魂丹”，欲使其借尸还魂，故与阴间勾结。
阴间震动,十殿阎罗齐聚，见包拯一身正气，反被诬陷，遂为其正名，阎王命判官恢复生死簿原貌，释放柳金蝉魂魄，更助包拯炼化“锁魂幡”，直指柳茂春府邸，阳间，王朝、马汉查实柳茂春私通敌国、贪墨军饷，铁证如山，宋仁宗见包拯“阳间为官清正、阴间护法有功”，下旨彻查柳府，将柳茂春满门抄斩，柳如烟魂魄因炼邪术，永世不得轮回，以示惩戒。
柳金魂魄得自由,托梦包拯，感其恩德，愿来世为犬马以报，包拯叹曰：“吾为包拯，非为报也，但求无愧天地，心安而已。”自此，阴阳两界秩序恢复，包拯“包青天”之名更盛，其“不畏强权、不惧鬼神”的传奇，亦在戏台上代代传唱。
以下是案件关键线索梳理：
| 线索类型 | 关联人物 | 作用 | |
|---|---|---|---|
| 阳间罪证 | 柳茂春私通敌国书信、贪墨军饷账本 | 王朝、马汉 | 证实柳茂春阳间罪行，为包拯洗脱罪名提供依据 |
| 阴间证据 | 被篡改的生死簿残页、柳金蝉魂魄囚禁记录 | 包拯、崔珏判官 | 揭露阴间阴谋，证明柳茂春勾结鬼神，为后续破案奠定基础 |
| 邪术物品 | 锁魂幡（拘魂炼器）、回魂丹（炼制材料） | 柳茂春、柳如烟 | 指控柳茂春使用邪术残害无辜，强化其罪责 |
| 人证 | 被救的无常鬼使、恢复神智的崔珏判官 | 包拯 | 证实柳茂春与阴间勾结的具体手段，打破其“被诬陷”的谎言 |
相关问答FAQs：
问：包拯在探阴山后续中，为何能多次往返阴阳两界，而不受天地法则限制？
答：在京剧的浪漫主义叙事中，包拯的“往返阴阳”并非偶然，而是其“忠义”精神的具象化体现，他奉旨查案，本身具有“代天巡狩”的合法性；他“为官清廉、为民请命”的品格感天动地，得到玉帝、阎罗等神明的默许甚至支持（如阎罗为其正名、无常鬼使为其指路），这种设定既强化了“正义必胜”的主题，也凸显了包拯“人神共敬”的特殊地位，符合京剧“虚实结合、以情动人”的艺术特色。
问：柳茂春为何选择勾结阴间，而非仅用阳间权力对抗包拯？
答：柳茂春作为当朝太师，阳间权力虽大，但包拯有“御赐铡刀”“先斩后奏”之权，且深得民心，单纯依靠阳间手段难以撼动，而勾结阴间，一是利用“生死轮回”的迷信，制造“柳金蝉已投胎转世”的假象，混淆视听；二是通过操控魂魄、篡改生死簿等手段，从“因果报应”层面摧毁包拯的查案基础（如包拯若坚持翻案，可能被诬“扰乱阴阳秩序”）；三是其女柳如烟早逝，他痴迷“回魂之术”，阴间手段既能巩固权势，又能实现个人私欲，这种“权欲交织”的恶念，使其走向与鬼神勾结的邪路，也反衬出包拯“不惧鬼神、只惧民心”的磊落胸怀。
