“卖水”是京剧中极具代表性的经典折子戏，其完整剧目名称为《卖水》，又名《梅英递状》，这出戏以生动活泼的情节、鲜明的人物形象和优美的唱念做打，成为京剧旦角（尤其是花旦行当）的看家戏之一，在京剧舞台上流传百年,深受观众喜爱。
《卖水》的故事背景设定在明代，讲述了山西布政使黄肇修之女黄桂英，自幼与总兵之子李延祖订下婚约，后因黄肇修遭奸臣陷害，李家也受牵连，李延祖流落他乡，卖身为生进入黄府，黄桂英不知李延祖身份，丫鬟梅英从中撮合，设计让二人相认，最终促成美满结局，全剧以“卖水”为关键情节——梅英奉命给花园中的黄桂英送水，途中遇到前来投亲的李延祖，得知其遭遇后心生同情，便以“卖水”为名，巧妙安排黄桂英与李延祖在花园相会，通过递信物、诉衷肠的方式，解开身份误会,成就了一段佳话。
从剧情结构看，《卖水》属于典型的“小戏大做”，虽情节简单，却蕴含丰富的戏剧冲突和人物情感，全剧以梅英为核心人物，她的善良、机智和活泼贯穿始终，通过“巡游”“卖水”“递状”等核心段落，层层递进推动故事发展。“梅英卖水”一折尤为经典，梅英手持水桶，边唱边舞，将市井丫鬟的灵动与聪慧展现得淋漓尽致,成为京剧舞台上极具辨识度的表演片段。
在艺术特色上，《卖水》充分体现了京剧“唱念做打”的综合性，唱腔方面，以明快流畅的【西皮】为主，如梅英的著名唱段“清早起来去巡游”，节奏欢快，歌词口语化，生动刻画了少女的天真烂漫；念白则采用京白与韵白结合，梅英的京白俏皮活泼，充满生活气息，与黄桂英的韵白形成对比，凸显人物身份差异，表演上，花旦演员需运用繁重的身段技巧，如“小快步”“翻身”“水袖功”等，梅英提水、倒水、观察四周的动作，既要符合生活逻辑，又要经过艺术提炼，达到“美”与“真”的统一，剧中“花园相会”的桥段，通过李延祖与黄桂英的对手戏，展现了小生的儒雅与闺门旦的端庄，唱腔转为缠绵的【二黄】,为全剧增添了抒情色彩。
作为传统戏，《卖水》的剧本历经几代艺人的打磨，在细节处精益求精，梅英的“数板”段落，以节奏明快的念白列举市井风情，既展现时代风貌，又增强了喜剧效果；道具的运用也颇具匠心，梅英的水桶、李延祖的包袱、黄桂英的团扇，都成为人物情感的外化符号，这些细节让《卖水》虽以“小题材”取胜，却具备了“大格局”的艺术魅力，成为京剧“雅俗共赏”的典范。
以下是《卖水》主要人物及剧情阶段概览：
| 类别 | |
|---|---|
| 主要人物 | 梅英（花旦，黄府丫鬟）、黄桂英（闺门旦，黄肇修之女）、李延祖（小生，总兵之子） |
| 剧情开端 | 黄桂英花园闷坐，梅英奉命送水，途中遇李延祖，得知其身世 |
| 剧情发展 | 梅英设计以“卖水”为名，引黄桂英至花园，安排二人相认 |
| 剧情高潮 | 李延祖与黄桂英以信物（玉佩、手帕）相认，诉说冤情 |
| 剧情结局 | 梅英机智化解误会，二人情感升温，为后续冤情昭雪埋下伏笔 |
《卖水》已成为京剧教学与传承的重要剧目，许多著名花旦演员都曾演绎过梅英这一角色，如荀慧生、赵燕侠等，他们在继承传统的基础上，融入个人风格，让这出老戏焕发新的生命力，对于观众而言，《卖水》不仅是一场视听盛宴，更是一扇了解京剧艺术魅力、感受传统戏曲“以情动人”特质的窗口。
相关问答FAQs
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问：《卖水》中的梅英是什么行当？表演上有哪些特点？
答：梅英是京剧花旦行当的代表角色，表演上，花旦讲究“俏、灵、脆”，梅英的表演尤其突出“灵动活泼”的特点，台步轻快如小碎步，眼神灵活传神，念白以京白为主，俏皮幽默；唱腔明丽婉转，身段动作丰富，如“提水”“倒水”等动作需兼具生活真实性与舞蹈美感,展现丫鬟的机敏与善良。
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问：《卖水》为什么能成为京剧经典折子戏？
答：《卖水》能成为经典，首先得益于其“小而美”的叙事：情节紧凑、冲突集中，以“卖水”这一日常小事串联起身份误会、情感发展，既贴近生活又充满戏剧性，人物塑造鲜明，梅英的善良、李延祖的忠厚、黄桂英的温柔，都给观众留下深刻印象，艺术上“唱念做打”的完美融合，如经典唱段的传唱、花旦技巧的展现，以及喜剧风格与抒情元素的平衡，使其兼具观赏性与艺术性,经久不衰。
