戏曲坠子作为中原地区极具代表性的曲艺形式，以其质朴的唱腔、生动的叙事和浓郁的生活气息，在民间广为流传。《刘墉下南京》作为传统经典剧目，不仅展现了清代官场的风云变幻，更通过跌宕起伏的剧情塑造了刘墉清正廉明、机智果敢的官员形象,成为坠子戏舞台上久演不衰的保留剧目。
戏曲坠子源于河南，是在民间“莺歌柳”“道情”等说唱艺术基础上发展而来，以坠琴为主要伴奏乐器，说唱结合，兼具叙事性与抒情性，其唱腔分为“平腔”“快板”“寒韵”等板式，演员通过高低起伏的旋律、抑扬顿挫的节奏，将故事中的人物情感与矛盾冲突展现得淋漓尽致。《刘墉下南京》正是依托这一艺术形式，将刘墉“罗锅”形象背后的智慧与担当，通过唱词与表演传递给观众,成为民间对清官文化的重要艺术表达。
《刘墉下南京》的故事背景设定在乾隆年间，时任内阁大学士的刘墉奉旨前往江南查办贪腐案件，当时南京一带，官商勾结、豪强横行，百姓苦不堪言，刘墉深知此行凶险，却以“不惧权贵、只护黎民”的决心乔装改扮，潜入南京，剧情开篇便以刘墉在街头微服私访展开，通过坠子戏特有的“说唱叙事”，描绘了南京城表面的繁华与底层的疾苦：商铺倒闭、民不聊生，而地方官员却与富商勾结，中饱私囊，这一部分大量运用“平腔”，唱词如“秦淮河畔柳丝长，朱雀桥上客匆忙，谁知酒肉香中味，尽是百姓血泪汤”，通过平实而深刻的语言，奠定了全剧批判现实、为民请命的情感基调。
随着剧情推进，刘墉与反派势力的矛盾逐渐激化，南京知府钱宁依仗朝中权臣和珅撑腰，不仅对刘墉的查案百般阻挠，甚至设计陷害，坠子戏在此处转入“快板”与“寒韵”的交替运用，通过节奏的加快与唱腔的急转，展现紧张的对峙氛围，例如刘墉在公堂上怒斥钱宁的经典唱段：“你道是朝中有人好做官，却忘了头顶三尺有神明！我刘墉一身正气为百姓，岂容你贪赃枉法乱乾坤！”唱词铿锵有力，配合演员拍案而起、怒目圆睁的表演，将刘墉不畏强权、刚正不阿的性格刻画得入木三分，而反派角色钱宁的唱段则多用奸滑的“花腔”，通过拖沓的节奏和扭曲的音调，凸显其阴险狡诈的嘴脸,形成鲜明的人物对比。
剧中刘墉的“智取”情节是另一大亮点，面对钱宁与和珅势力的层层封锁，刘墉并非一味硬碰硬，而是利用智慧瓦解对手，他通过查访受害百姓，收集人证物证，以“明察暗访”与“攻心为上”相结合的策略，迫使钱宁的心腹倒戈；又假借“为乾隆皇帝采办贡品”之名，设下圈套，让钱宁贪腐的证据浮出水面，这些情节在坠子戏中通过“一人多角”的表演形式得以生动呈现：演员时而扮演刘墉的沉稳老练，时而模仿百姓的哭诉，时而反串钱宁的色厉内荏，仅凭声音的变化与眼神的转换，便将复杂的人物关系与剧情推进展现得清晰明了，充分体现了坠子戏“以声塑人、以情动人”的艺术魅力。
《刘墉下南京》的艺术特色不仅在于剧情的曲折，更在于其对人物形象的立体塑造，刘墉并非“高大全”式的完美人物，而是带着“罗锅”的生理缺陷，却有着超乎常人的智慧与韧性，坠子戏通过细腻的唱腔处理，展现其内心的挣扎与坚定：在查案受阻时，唱腔低沉婉转，流露出一丝忧虑；在真相大白时，唱腔高亢激昂，充满胜利的喜悦，这种“人性化”的刻画，让刘墉的形象更加真实可感，拉近了与观众的距离，剧中穿插的南京风物描写，如秦淮河、夫子庙、明孝陵等，通过优美的“寒韵”唱腔呈现，不仅增添了地域文化特色，也为紧张的剧情注入了一抹诗情画意，使全剧在批判现实的同时,兼具审美价值。
作为民间艺术的瑰宝，《刘墉下南京》之所以能穿越时空、流传至今，在于它不仅讲述了一个“清官惩恶”的故事，更传递了“正义必胜、民心所向”的普世价值，在坠子戏的舞台上，演员们用一把坠琴、一副简板，将历史故事与民间智慧融为一体，让观众在欣赏艺术的同时，感受到传统文化的精神力量，随着非遗保护的推进，这一经典剧目正以新的形式走进校园、走向荧屏,让更多年轻一代领略到戏曲坠子的独特魅力。
相关问答FAQs
Q1：《刘墉下南京》在坠子戏中为何经久不衰？
A1：剧情紧扣“清官惩恶、为民请命”的主题，契合民间对正义的追求，具有强烈的情感共鸣；刘墉这一形象集智慧、正义与人性化于一体，立体丰满，让观众既敬佩又亲切；坠子戏通过丰富的唱腔（如平腔、快板、寒韵）和“一人多角”的表演技巧，将复杂故事演绎得生动传神，艺术感染力强；剧目融入南京地域文化特色，兼具历史厚重感与生活气息，使其超越时代限制，成为经典。
Q2：坠子戏表演《刘墉下南京》时，演员如何通过声音塑造不同人物？
A2：演员主要通过音色、音量、节奏及方言的运用区分人物，刘墉的唱腔沉稳厚重，多用中低音，节奏稳健，体现其成熟稳重；反派角色如钱宁，则用尖细的音色，拖沓的节奏，并加入奸诈的滑音；百姓角色则采用质朴的原生态嗓音，唱词贴近口语，情感真挚，通过“贴口白”（小声说白）与“唱腔”的切换，以及不同角色的标志性腔调（如刘墉的“垛板”、女角的“小桃红”）,实现人物形象的快速转换与精准塑造。
