京剧《铫期》是传统老生戏的经典代表剧目，又名《草桥关》，取材于东汉光武帝刘秀时期的历史故事，以“忠义”为核心，塑造了安平王铫期刚正不阿、忠君爱国的艺术形象，该剧自清代以来久演不衰，是老生演员展现唱念做打的重要载体，也是观众理解传统戏曲“君臣伦理”与“人性善恶”的经典窗口。
历史背景与剧情缘起
东汉建武年间，刘秀削平群雄，统一天下，定都洛阳，建立东汉政权，为巩固统治，大封功臣，铫期因随刘秀征战有功，被封为安平王，镇守草桥关（剧中虚构地名，象征边防重镇），此时政权初定，外戚与功臣集团矛盾渐显：刘秀的皇后郭圣通（历史原型，剧中称郭妃）及其家族势力膨胀，对功臣心存忌惮；而铫期等开国元勋手握兵权、德高望重，成为外戚集团的眼中钉，这种政治背景为剧中冲突埋下伏笔，也决定了铫期“忠而被谤、冤而后白”的命运走向。
主要人物与角色设定
《铫期》的人物塑造鲜明，各行当分工明确，通过性格对比推动剧情发展，主要角色如下表所示：
| 角色 | 行当 | 性格特点 | 关键情节作用 |
|---|---|---|---|
| 铫期 | 老生 | 忠厚刚毅、沉稳有谋、深明大义 | 剧中核心，展现“忠义”价值观 |
| 刘秀 | 老生/生 | 英明多疑、重情重义、帝王心术 | 君臣关系的代表，推动冲突转折 |
| 郭妃 | 旦 | 心机深沉、嫉妒成性、外戚专权 | 反派势力，制造矛盾核心 |
| 马武 | 净 | 性格暴躁、忠勇直率、重义轻生 | 辅助铫期，增强戏剧冲突 |
| 姚信 | 丑 | 奸佞谄媚、助纣为虐 | 陷害铫期的执行者 |
剧情详细展开
《铫期》全剧可分为“草桥关受命”“奸臣设陷”“君臣生隙”“朝堂陈情”“真相大白”五个阶段，情节紧凑，冲突层层递进。
草桥关受命：忠臣初显担当
开篇展现铫期在草桥关镇守的场景：他身着红蟒，玉带束腰，正安抚百姓、操练兵马，此时传来刘秀旨意，命铫期之子（不同版本有差异，或为铫期本人亲属）进京贺寿，铫期虽知朝中暗流涌动（郭妃家族专权，对功臣虎视眈眈），但仍以国事为重，命子备礼进京，并叮嘱“谨言慎行，切勿张扬”，这一情节通过“公而忘私”的细节，奠定铫期“忠臣”形象，也为后续“子遭陷害”埋下伏笔。
奸臣设陷：外戚构织罗网
郭妃因铫期功高震主，恐其威胁外戚地位，与父郭圣通（或党羽姚信）密谋陷害，姚信伪造铫期“私通敌国”“拥兵自重”的书信，并买通证人，向刘秀告发，郭妃更在旁煽风点火：“铫期镇守草桥关，兵强马壮，若生异心，洛阳危矣！”刘秀起初不信，认为铫期“随朕征战多年，忠心可昭日月”，但经不住谗言迭起，渐生疑窦，下旨召铫期回京问罪，此处通过“忠奸对比”，强化戏剧张力：郭妃的阴险与刘秀的动摇，形成“君臣相疑”的初始冲突。
君臣生隙：忠臣含冤赴难
铫期接到圣旨，明知是陷害，但仍遵旨前往，途中与性格耿直的马武相遇，马武得知缘由，大怒道：“这郭妃分明是欺君罔上，俺马武这就去劫了法场！”铫期却拦住他：“君要臣死，臣不得不死；若蒙冤而死，留清白于世，亦可。”这一对话凸显铫期“忠君”与“清白自守”的信念，也为马武后续“大闹朝堂”埋下伏笔，抵达洛阳后，铫期面见刘秀，未及申辩，郭妃便出示伪证，刘秀震怒，下令将铫期打入天牢。
朝堂陈情：悲愤交织的内心独白
天牢中，铫期唱出“君臣坐理朝纲事，忠奸二字要分明”的西皮慢板，旋律苍劲，字字泣血：他回忆随刘秀起兵时“破王郎、平铜马，血战沙场”的往事，痛斥“奸臣当道，蒙蔽圣聪”，更以“全家性命担保清白”表明心迹，此时马武大闹天牢，欲救铫期，被侍卫拿下，铫期为保全马武，主动承担“教唆之罪”，唱“一人做事一人当，怎肯连累众忠良”，将剧情推向高潮。
真相大白：正义终得彰显
铫期之子（或家仆）携真凭实据（如战功册、人证）进京，当庭揭穿姚信伪造书信的阴谋，刘秀派人查证，确认铫期遭诬陷，下令将郭妃、姚信正法，铫期官复原职，君臣二人相拥而泣，刘秀自责“寡人一时糊涂，险些负了功臣”，铫期则叩首道：“臣肝脑涂地，亦难报陛下知遇之恩。”全剧在“忠义得彰，奸佞受惩”的结局中落幕，传递“邪不压正”的朴素价值观。
艺术特色与文化内涵
《铫期》的艺术魅力在于“唱念做打”的完美融合与“忠义”主题的深刻表达。
唱腔：老生声腔的典范
剧中铫期的唱腔以“正派老生”为主，多用西皮（表现明快、激昂情绪）与二黄（表现深沉、悲愤情绪），如朝堂陈情时的“西皮慢板”：“老王爷坐江山风调雨顺，全凭着文武臣赤胆忠心”，旋律沉稳，吐字铿锵，展现人物的忠厚与坚定；天牢独白时的“二黄散板”：“想起了当年事珠泪滚滚”，节奏舒缓，低回婉转，表现“忠而被谤”的无奈，这些唱腔既考验演员的嗓音功底，又通过音乐强化人物情感。
表演：程式化动作的传神表达
老生演员通过“捋髯”“甩袖”“抖袖”等程式化动作塑造人物：铫期见刘秀时，先施君臣大礼，再跪地陈情，眼神中既有对君主的敬畏，又有对冤屈的不屈；马武的“哇呀呀”炸音、净角的“开脸”脸谱（黑脸或红脸，象征忠勇），与铫期的老生形成鲜明对比，增强戏剧冲突，这些表演既遵循戏曲“虚实结合”的美学原则，又通过细节让人物“活”起来。
文化内涵：儒家伦理的艺术化呈现
《铫期》通过铫期的遭遇，展现了传统儒家文化中的“忠义”价值观：铫期面对冤屈，不反抗君主，而是以“清白自守”坚守道义，体现了“君君臣臣”的伦理秩序；刘秀最终识破奸计、惩治佞臣，传递了“邪不压正”的正义观，剧中“君臣相疑”与“君臣相知”的转折，也反映了古代政治中“权力制衡”与“人性考验”的复杂关系，为观众提供了历史与人性层面的思考。
相关问答FAQs
问：《铫期》中的“草桥关”是真实的历史地名吗？
答：“草桥关”是京剧《铫期》中的虚构地名，并非真实历史地点，剧中设定铫期镇守“草桥关”，是为了通过“边关重臣”的身份强化其重要性，便于展开“外戚陷害功臣”的剧情，历史上，铫期被刘秀封为安平侯，封地在今河北安平县，与“草桥关”无关，这一设定是京剧艺术对历史故事的加工，符合戏曲“虚实相生”的创作原则。
问：京剧《铫期》与其他老生戏（如《定军山》《捉放曹》）相比，有何独特之处？
答：主题侧重不同：《铫期》以“忠义蒙冤-真相大白”为核心，突出“君臣伦理”与“清白自守”；《定军山》黄忠老当益壮，展现“老将报国”的豪情；《捉放曹》陈宫因曹操多疑而悔恨，侧重“人性抉择”，人物性格差异：铫期是“沉稳忠厚”的功臣形象，唱腔以“正派老生”的苍劲为主；《定军山》黄忠“勇猛刚健”，表演多靠把功和武打；《捉放曹》陈宫“正直耿介”，唱腔偏“悲愤激越”，戏剧冲突不同：《铫期》冲突集中于“朝堂政治斗争”，以唱念为主；《定军山》冲突为“战场对垒”，以做打为主；《捉放曹》冲突为“人物内心矛盾”,以表演见长。
