豫剧《铡美案》作为中国戏曲的经典剧目，以其跌宕起伏的情节、鲜明的人物形象和深刻的思想内涵，历经百年仍广为流传，下集故事从秦香莲携子进京寻夫开始，将矛盾推向高潮，最终在包拯的主持下，以“铡美案”的悲壮结局,完成了对正义的伸张与对人性善恶的拷问。
秦香莲历经千辛万苦，带着一双儿女冬哥、春妹，终于抵达京城，此时的陈世美已高中状元，被招为驸马，享尽荣华富贵，却早已将贫贱时的妻儿抛诸脑后，秦香莲身着破衣烂衫，领着年幼的孩子站在驸马府前，心中既有重逢的期盼，更有对未知命运的忐忑，门官见她衣衫褴褛，又自称是驸马家眷，只当是疯妇刁民，厉声呵斥驱赶，秦香莲跪地哭诉，声声唤着“夫君”，却惊动了府内侍女，侍女将此事禀报公主，公主虽心生疑惑，但陈世美矢口否认曾有妻室，反诬秦香莲是冒名顶替的刁妇,命人将她打出府去。
母子三人流落街头，寒冬腊月里，冬哥饿得直哭，春妹冻得瑟瑟发抖，秦香莲无奈之下，只得在街头摆摊卖唱，用凄苦的唱词诉说自己的遭遇：“夫君高中把官做，撇下妻儿受折磨，千里寻夫来认亲，谁知他心比铁石硬！”歌声引得路人驻足叹息，却未能传进驸马府半分，陈世美得知秦香莲未离开京城，非但心生愧疚，反而起了杀心，他暗中派心腹韩琪追杀秦香莲，企图斩草除根，韩琪追至破庙，秦香莲哭诉原委，韩琪得知自己助纣为虐，错杀无辜，良心备受谴责，最终放走秦香莲母子，自刎身亡，秦香莲抱着韩琪的尸体悲恸欲绝,更添了对陈世美的愤恨。
走投无路之际，秦香莲想起民间传说中“包青天”断案如神，便决定闯开封府告状，她手持状纸，带着儿女拦住包拯的轿驾，包拯见她面容憔悴、衣衫褴褛，又有两个孩童啼哭，便命升堂问案，秦香莲跪地叩首，呈上状纸，哭诉陈世美“停妻再娶妻、杀妻灭子”的罪行，包拯阅罢状纸，眉头紧锁：陈世美不仅是当朝驸马，更是圣上亲点的状元，若案情属实，牵连甚广，他先稳住秦香莲，命她暂住客馆,待查证后再作定夺。
包拯暗中派人调查，很快证实了秦香莲所言非虚，他传陈世美到开封府对质，陈世美起初仍抵死不认，包拯便命秦香莲与儿女上堂相认，冬哥、春妹扑上前喊“爹爹”，陈世美面露难色，却仍狠心否认，公主闻讯赶来，见堂上情形，怒斥包拯冤枉好人，与陈世美统一口径，称秦香莲是诬告，包拯见二人狡辩，便拿出陈世美的婚书、韩琪的遗书等铁证，陈世美顿时哑口无言，只得承认隐瞒婚史，却仍不肯认“杀妻灭子”之罪。
公主见陈世美理亏，回宫搬出太后求情，太后以“国母”之威压包拯，甚至暗示“看在驸马面子上，此事从轻发落”，包拯深知此案关乎国法尊严，若因陈世美的身份而网开一面，何以服天下百姓？他顶住压力，据理力争：“王子犯法，与庶民同罪！陈世美身为朝廷命官，却背信弃义、残害骨肉，国法难容！”太后见包拯软硬不吃,只得悻悻而归。
陈世美狗急跳墙，竟暗中派人刺杀包拯，未遂，包拯彻底看清其恶毒本性，决心严惩不贷，他连夜整理案卷，奏明仁宗皇帝，请求依法处置陈世美，仁宗皇帝虽念陈世美是驸马，却也不得不承认其罪行,同意包拯依法审判。
三日后，开封府再次升堂，包拯命人设下铡刀，大堂之上气氛肃杀，陈世美被带上堂，面如死灰，包拯历数其罪状：“背亲弃妻，忘恩负义，其一也；欺君罔上，隐瞒婚史，其二也；买凶杀人，屡教不改，其三也！罪证确凿，按律当斩！”陈世美跪地求饶，公主哭倒在堂前，太后更是派人送来圣旨，企图赦免陈世美，包拯手捧尚方宝剑，高声道：“老臣奉旨巡按，先斩后奏！纵有圣旨，也难逃国法！”说罢，他摘下乌纱，脱下官袍，以示不惧权贵，随即掷地有声地喝道：“来啊！将陈世美押赴铡刀，斩首示众！”
随着“咔嚓”一声，陈世美人头落地，堂下百姓无不拍手称快，秦香莲望着铡刀下的仇人，心中虽有悲愤，却也感到了一丝慰藉，包拯见状，上前安慰秦香莲，并为其申冤昭雪，拨发安家银两，让她母子三人回乡安度余生，公主因陈世美的死悲痛欲绝，却也认清了其真面目,最终默许了包拯的判决。
《铡美案》下集的故事，以包拯的“铡美”收尾，不仅是对负心汉的惩罚，更是对“正义必胜”的信念的彰显，它告诉我们，无论身份多么显赫，地位多么尊贵，一旦触犯法律、违背人伦，终将受到应有的制裁，而包拯“铁面无私、执法如山”的精神，也成为了千百年来百姓心中正义的化身，激励着后人坚守良知、维护公道。
主要人物关系与性格特点
| 角色 | 身份 | 性格特点 | 下集关键作用 |
|---|---|---|---|
| 秦香莲 | 陈世美原配妻子 | 坚韧刚强、深明大义，虽遭遇背叛却不屈不挠，为维护家庭尊严而抗争 | 作为原告，推动案件发展，揭露陈世美的罪行，体现底层百姓的苦难与抗争 |
| 陈世美 | 当朝驸马、状元 | 自私自利、冷酷无情，为荣华富贵抛弃妻儿，为掩盖罪行不择手段 | 案件的核心反派，其恶行引发矛盾冲突，最终被铡，警示世人善恶有报 |
| 包拯 | 开封府尹 | 铁面无私、执法如山，不畏权贵、公正严明，以国法为重，维护社会公平正义 | 案件的审判者，顶住各方压力，依法惩处陈世美，是正义的化身与执行者 |
| 公主 | 当朝公主 | 骄纵护短，初期偏袒陈世美，后期认清其真面目，默许包拯的判决 | 作为陈世美的庇护者，增加案件的复杂性，从侧面烘托包拯不畏权贵的品格 |
| 太后 | 皇帝生母 | 威严强势，以皇权施压，试图包庇陈世美，体现封建特权与法律的冲突 | 代表封建皇权的干预，考验包拯的执法决心，凸显“法律面前人人平等”的主题 |
相关问答FAQs
问：包拯为何在公主和太后求情的情况下，仍坚持铡了陈世美？
答：包拯坚持铡陈世美，核心原因在于“国法大于人情”，陈世美的行为不仅违背了伦理道德（停妻再娶、杀妻灭子），更触犯了国法（欺君罔上、买凶杀人），作为开封府尹，包拯的职责是维护法律尊严，而非因对方身份特殊而网开一面，公主和太后的求情，本质是封建特权对司法的干预，包拯若妥协，便是“知法犯法”，更无法向天下百姓交代，他“摘乌纱、脱官袍”的行为，正是以个人名节为赌注，彰显“王子犯法与庶民同罪”的法治精神，最终以“先斩后奏”的决绝，完成了对正义的坚守。
问：秦香莲在告状过程中展现了哪些性格特点？这些特点对剧情发展有何作用？
答：秦香莲的性格特点主要体现在三个方面：一是“坚韧”，她千里寻夫、街头卖唱、闯开封府告状，无论遭遇多少拒绝与磨难，都不放弃为家人申冤的决心；二是“勇敢”，她敢于拦轿喊冤、当堂对质，不畏陈世美的权势与威胁；三是“深明大义”，她在韩琪自刎后，不仅没有怨恨，反而为其收尸，体现其善良与宽容，这些性格特点推动剧情发展：她的坚韧使她坚持告状，成为案件的关键线索；她的勇敢使她敢于直面权贵，引发包拯的重视；她的深明大义则让她的遭遇更易引发观众同情，强化了陈世美的“恶”与包拯的“正”，最终促成“铡美案”的结局，凸显了“善恶有报”的主题。
