山东地方戏曲吕剧是山东最具代表性的地方戏曲剧种之一,以其质朴亲切的唱腔、贴近生活的表演和浓郁的乡土气息，深受当地群众喜爱，2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，吕剧的起源可追溯至清末民初，由鲁中地区的民间艺术“小曲子”演变而来，最初是艺人们在农闲时节以扬琴、坠琴等乐器伴奏演唱的“坐唱”形式，后吸收了民间花鼓灯、梆子等表演元素，逐渐发展为化妆扬琴，最终在20世纪20年代正式形成“吕剧”这一独立剧种，其名称的由来，一说源于创始人时占芬的艺名“斗子”（谐音“吕”），另一说则与鲁西南地区“捶凳击节”的“捶”字演变有关，体现了其民间艺术的草根性。
吕剧的艺术特色鲜明,集中体现在唱腔、语言和表演三个方面，唱腔属板式变化体，以“四平调”为核心板式，节奏平稳，旋律流畅，如口语般亲切自然；辅以“二板”“慢板”“娃娃调”等板式，既能表现欢快热烈的情绪，也能抒发深沉哀婉的情感，伴奏乐器早期以扬琴为主，后加入坠琴（主弦乐器）、二胡、三弦等，形成独特的“吕剧味”，语言方面，吕剧以鲁中方言为基础，唱词通俗易懂，多用生活化口语，如《小姑贤》中“劝小姑”一段，用“你嫂子性子躁，你别跟她一般高”这样的日常对话，生动展现市井生活，表演风格则追求“贴近生活、自然真实”，没有京剧等剧种严格的程式化动作，演员的表情、动作都源于生活，如《李二嫂改嫁》中李二嫂的“纺纱”“织布”等动作，几乎是对农村妇女日常劳作的直接再现，让观众倍感亲切。
在剧目创作上,吕剧既有传统戏，也有现代戏，题材多取材于民间故事和现实生活，传统戏如《借当》《王汉喜借年》《王定宝借当》等，通过小人物的生活琐事，反映家庭伦理和社会百态；现代戏则以《李二嫂改嫁》最具代表性，该剧1954年华东戏曲会演中一举获奖，讲述了年轻寡妇李二嫂在封建礼教束缚下，追求自由婚姻的故事，其唱腔“李二嫂眼含泪关上房门”成为经典传唱至今。《苦菜花》《沂蒙颂》等红色题材剧目，也以吕剧独特的艺术魅力，展现了山东人民的革命精神。
传承与发展方面,新中国成立后，吕剧迎来黄金发展期，1953年山东省吕剧院成立，汇聚了郎咸芬、林建华、李岱江等一批艺术家，他们整理改编传统剧目，创作现代戏，推动吕剧走向全国，山东省内已有十多个专业吕剧团，济南、潍坊、淄博等地还设立了吕剧传习所，通过“进校园”“非遗展演”等活动培养年轻观众，但随着娱乐方式多元化，吕剧仍面临观众老龄化、创新不足等挑战，如何在保留传统精髓的基础上，融入现代表达，成为吕剧传承的重要课题。
以下是关于吕剧的相关问答：
Q1：吕剧与其他地方戏曲（如豫剧、评剧）在唱腔上有何区别？
A1：吕剧唱腔以“四平调”为主，旋律质朴流畅，节奏自由灵活，如“拉魂腔”般亲切自然，语言以鲁中方言为基础，生活气息浓厚；豫剧唱腔高亢激昂，以“豫东调”“豫西调”为主，多用假声，表演风格粗犷豪放；评剧唱腔则源于民间“对口莲花落”，以“慢板”“垛板”见长，旋律简洁明快，更贴近市井口语，三者虽同属民间小戏发展而来，但因地域文化差异，形成了截然不同的艺术风格。
Q2：当前吕剧传承面临哪些主要挑战？
A2：吕剧传承面临的主要挑战包括：一是观众老龄化，年轻群体对传统戏曲兴趣不足；二是传承人才断层，青年演员培养周期长，专业院团编制缩减；三是创新力度不够，部分剧目仍停留在传统题材，现代表达不足，对此，可通过数字化传播（如短视频、线上演出）、校园普及（开设吕剧兴趣班）、创排现代戏（如乡村振兴题材）等方式，吸引年轻受众，推动吕剧活态传承。
