元末群雄割据之际，朱元璋与张士诚为争夺江南霸权展开激战，九江口作为长江中游的战略要冲，成为双方较量的关键战场，京剧《九江口》以这场虚构却符合历史逻辑的水战为背景，通过朱元璋、张士诚两大阵营的智勇较量，最终以朱元璋的胜利和张士诚势力的衰落收场,为明朝的建立奠定了江南根基。
战前，张士诚深知九江口的重要性，派麾下大将张定边率重兵镇守，张定边老谋深算，在九江口两岸设下伏兵，又以铁索连舟封锁江面，企图凭借天险截杀朱元璋亲征的大军，朱元璋先头部队由胡大海率领，行至九江口时遭张定边伏击，被困于芦苇荡中；朱元璋随后率主力赶到，亦被张定边的火攻船阵围困，形势万分危急，危急关头，朱元璋帐下大将花云挺身而出，献上“火攻反制”之计：挑选精壮水手，驾驶装满硫磺、焰硝的小船，趁着夜色和风向，潜入张定边的舰队阵中，点燃敌船，同时命弓箭手齐射火箭,引燃江面。
这一计策实施后，张定边的连舟阵瞬间陷入火海，铁索被烧断，船队大乱，朱元璋趁机率军突围，常遇春、胡大海等部从两侧夹击，张定边虽勇猛抵抗，但终究寡不敌众，率残部仓皇退守姑苏（今苏州），九江口之战以朱元璋大获全胜告终，此战不仅打破了张士诚长江防线，更使其丧失了江南地区的战略主动权，此后，朱元璋乘胜追击，陆续攻取湖州、杭州等地，最终于1367年灭亡张士诚，统一江南，为北伐灭元、建立明朝扫清了最后障碍。
九江口之战关键人物及结局
| 人物 | 阵营 | 结局 |
|---|---|---|
| 张定边 | 张士诚 | 火攻战败后退守姑苏，张士诚灭亡后隐居，民间传说其终老于庙宇，成为“靖难之役”前未再出山的传奇人物 |
| 花云 | 朱元璋 | 献计有功，战后因功被封为“忠勇伯”，后随朱元璋征战，在采石矶之战中牺牲 |
| 朱元璋 | 朱元璋 | 成功脱险，奠定江南统一基础，后称帝建立明朝，史明太祖 |
| 张士诚 | 张士诚 | 九江口失守后势力渐衰，1367年被朱元璋俘虏，自缢身亡 |
相关问答FAQs
Q1：京剧《九江口》中的张定边是真实历史人物吗？他的历史原型是怎样的？
A1：张定边是真实历史人物，元末明初初期张士诚麾下核心将领，以骁勇善战、忠心耿耿著称，史书记载他“有勇略，能挽强弓”，在张士诚政权中担任水军统领，多次与朱元璋军队交战，九江口之战（或类似水战）虽在正史中记载简略，但张定边作为张士诚的“擎天之柱”，其形象在京剧中被艺术化塑造，突出了其智勇双全却因阵营所限最终失败的悲剧色彩，传说张士诚灭亡后，张定边削发为僧，以“法名‘道济’”的身份隐居，成为民间“疯僧”传说的原型之一。
Q2：《九江口》的结局如何体现元末群雄争霸的历史趋势？
A2：结局通过朱元璋在九江口的胜利，直观展现了元末群雄争霸中“得民心者得天下，得战略者得天下”的历史趋势，张士诚虽占据富庶的江南，但内部腐化、战略保守（如依赖天险而忽视主动出击）；朱元璋则善于用人（如采纳花云计策）、灵活战术（以火攻破连舟），更注重争取民心（如严军纪、减赋税），九江口的攻克不仅是军事上的胜利，更标志着朱元璋从“割据势力”向“统一王朝”转变的关键一步，为后续消灭陈友谅、北伐元朝奠定了基础，体现了乱世中“战略正确、人心所向者终成大业”的历史必然。
