京剧作为中国国粹,以其独特的艺术魅力传承百年，而萧长华先生作为京剧丑行表演艺术的一代宗师，其经典演绎的《连升店》更是成为京剧舞台上的不朽传奇，萧长华（1895-1967）出生于梨园世家，自幼浸染京剧艺术，工丑行，他不仅以精湛的表演技艺著称，更在戏曲教育、剧本整理等方面贡献卓著，被誉为“丑行里的通才”。《连升店》作为传统京剧独幕喜剧，以市井生活为背景，通过店东王明芳与各方人物的互动，展现了小人物的市侩、善良与世态炎凉，而萧长华塑造的王明芳形象，堪称“丑中见美”的典范，将这一角色演绎得入木三分，成为后世学习的范本。
《连升店》的剧情围绕明代穷书生王龙进京赶考，入住连升店展开，店东王明芳起初见王龙囊中羞涩，百般刁难，甚至设计将其赶出客房；后闻王龙高中状元，态度骤变，极尽谄媚之能事，全剧以“势利”为核心，通过王明芳前倨后恭的对比，辛辣讽刺了当时社会的趋炎附势之风，萧长华在剧中饰演的王明芳，并非简单的“丑角”标签化表演，而是赋予角色鲜活的生命力与复杂的人性，他精准把握了市井小商贩的精明世故与底层劳动者的质朴狡黠，将王明芳从“刻薄”到“谄媚”的性格转变，通过细腻的念白、身段与表情，层层递进地展现出来，让观众在捧腹之余，更能感受到对人性弱点的深刻反思。
萧长华的表演以“念白”见长，他在《连升店》中的念白堪称一绝，他结合北京方言的韵味，将京白、韵白巧妙融合，形成独具特色的“萧派念白”，王明芳初见王龙时的“冷嘲热讽”，语速快而短促，字字带刺，尾音上挑，透着一股市侩的精明；而得知王龙高中后，念白则变得绵软夸张，字句间夹杂着“哎呀我的老爷”“您真是真龙天子下凡”等谄媚之词，通过语气的急转直下，将角色的势利嘴脸刻画得淋漓尽致，尤为经典的是王明芳“数钱”一段，他一边用手指虚拟捻动银钱，一边用方言念叨“一吊、两吊……这回可发啦啦”，配合挤眉弄眼的表情，将见财起意的贪婪与狂喜表现得活灵活现，既夸张又真实，让观众在笑声中感受到角色的心理活动。
在身段表演上,萧长华同样追求“源于生活，高于艺术”的境界，王明芳作为店东，日常动作带有明显的劳动人民特征：走路时外八字脚，双手习惯性在身前摆动，像是随时准备迎接客人或招呼伙计；与人交谈时，习惯性地搓手，既是商人的精明算计，也是底层小人物的不安与局促，当王龙还是穷书生时，王明芳的“送客”动作是背着手、斜着眼，微微撇嘴，带着不屑；而一旦得知王龙身份逆转，他的“请安”动作则变得夸张到滑稽——双腿猛地弯曲，身体前倾，双手作揖时甚至微微颤抖，眼神中满是敬畏与讨好，这些看似不经意的身段设计，实则是对角色性格的精准拿捏，每一个动作都服务于人物塑造，让观众通过直观的视觉感受，理解角色的内心世界。
萧长华对王明芳的塑造,并非一味丑化，而是挖掘了角色“丑中带善”的复杂性，当王龙被赶出客房后，王明芳独自面对空荡荡的房间，脸上掠过一丝短暂的落寞，搓手的动作也变得缓慢，暗示他并非天生刻薄，而是被生活所迫的市井小民；当王龙最终不计前嫌，反赠银两时，王明芳的惊讶与愧疚，通过瞪大的眼睛、微微颤抖的嘴唇和局促的搓手动作表现出来，瞬间褪去了之前的势利，流露出底层人物的本性善良，这种“人性化”的处理，让王明芳的形象超越了简单的“反面角色”，成为对社会现实的一种隐喻，也让《连升店》的讽刺有了更深层的意义——它批判的不仅是王明芳的势利，更是造成这种势利的社会土壤。
作为京剧丑行的代表剧目,《连升店》的艺术魅力离不开萧长华的创造性演绎，他将传统丑行的“方巾丑”“褶子丑”等表演程式，与市井生活的细节相结合，形成了既规范又鲜活的表演风格，他的表演不追求“火爆”的噱头，而是以“内敛的夸张”取胜，通过眼神、语气、动作的微妙变化，传递角色的内心活动，这种“于细微处见真章”的表演理念，对后世丑角演员产生了深远影响。《连升店》已成为京剧丑行的必修课，而萧长华的表演版本，更是被奉为“教科书”式的经典，成为衡量丑角演员艺术水准的重要标尺。
萧长华不仅在舞台上成就了《连升店》的传奇，更在幕后为京剧艺术的传承贡献力量，他曾长期担任中国戏曲学校（现中国戏曲学院）校长，将毕生表演经验倾囊相授，培养了无数戏曲人才，他整理改编的传统剧目，包括《连升店》在内，至今仍是京剧舞台上的常演剧目，为京剧艺术的保存与发展奠定了坚实基础，可以说，萧长华以其“演、教、研”全方位的艺术实践，不仅让《连升店》这一经典剧目焕发生机，更推动了京剧丑行艺术的成熟与完善，其艺术成就与贡献，早已超越了一个演员的范畴，成为京剧史上不可或缺的重要篇章。
相关问答FAQs
Q1：萧长华在《连升店》中塑造的王明芳形象，为何能成为京剧丑角的经典？
A1：萧长华塑造的王明芳之所以成为经典，首先在于其“人性化”的角色处理——他不仅展现了角色的市侩势利，更挖掘了底层小人物的无奈与善良，避免了丑角的简单化、脸谱化，他在表演中融合了生活细节与程式规范：念白上结合北京方言韵味，形成独具特色的“萧派念白”；身段上通过搓手、踱步等动作，精准传递角色心理；表情上以眼神变化为核心，将“刻薄—惊恐—谄媚—愧疚”等情绪层次分明地展现出来，萧长华“丑中见美”的艺术追求，让这一形象既有喜剧效果，又引发观众对人性的思考，其表演的“内敛夸张”与“细腻真实”相结合的风格，更成为后世丑角演员学习的典范，因此王明芳形象得以跨越时代，成为京剧丑行的经典代表。
Q2：《连升店》作为传统喜剧剧目，其社会意义体现在哪些方面？
A2：《连升店》的社会意义主要体现在三个层面：其一，对社会风气的辛辣讽刺，通过店东王明芳对穷书生王龙“前倨后恭”的态度，深刻揭示了封建社会中“趋炎附势”“以势论人”的普遍现象，具有强烈的批判性，其二，对底层小人物的悲悯与反思，王明芳的势利并非天性使然，而是生存压力下的扭曲，剧中对其“丑中带善”的刻画，引发观众对人性复杂性的思考，以及对底层民众生存困境的同情，其三，对传统伦理价值观的隐晦传递，最终王龙不计前嫌、反赠银两的情节，体现了“以德报怨”的传统美德，虽带有理想化色彩，却为全剧注入了温暖的人文关怀，让观众在笑声中获得对善恶、美丑的判断，因而该剧不仅是一部喜剧，更是一面映照社会与人性的镜子。
