在清末民初的河南黄河岸边，有个叫柳树湾的小村庄，村里住着个叫王华的后生，王华自幼丧父，跟着母亲张氏熬日子，到了二十八岁，仍是孤身一人，那时候的豫西地面，有个老规矩：男人没爹在世，说亲时会被女方家瞧不起，说“他家没根”，意思是断子绝孙的门户，张氏看在眼里，急在心里，临终前拉着王华的手说：“娃啊，娘走后，你得给你自己‘寻个爹’，不然这辈子都抬不起头。”
王华是个孝子，含泪应下，可上哪儿去“寻爹”呢？总不能真去大街上随便拉个老头吧？他托遍了村里的媒婆，最后找到十里八乡有名的“张媒婆”，张媒婆听了他的需求，眼珠一转：“这事儿不难，但得花钱，我给你找个老头，你管他吃管他穿，给他养老送终，对外就说是你失散多年的亲爹。”王华问要多少钱，张媒婆伸出五根手指：“五十块大洋，少一分都不行。”
王华咬咬牙，把自己攒了三年准备娶媳妇的三十块大洋拿出来，又跟东家赊了二十块，凑齐了数，张媒婆没过三天就领来个老头，姓李，名老栓，六十多岁，背有点驼，但眼神挺亮，李老栓说自己早年闯关外，儿女都在东北，前两年遭了灾，儿女没了，这才流落到河南，王华看他可怜，也没多问，按规矩行了拜师礼（哦不，是拜父礼），对外就说李老栓是他亲爹，是刚从关外找回来的。
这事儿一传开，柳树湾炸了锅，有人说王华傻，花钱买个爹；有人说他有孝心，毕竟“百善孝为先”，王华不管这些，对李老栓那是真掏心窝子，家里唯一的土炕，李老栓睡热乎的炕头，王华睡炕尾；顿顿吃的是杂面窝头，李老栓能分到半个白面馍；下地干活回来，王华第一件事是给李老栓端洗脚水，晚上还要给他捶背，李老栓一开始拘谨，后来也把王华当亲儿子，教他认字，讲关外的故事，还给他说豫剧《朝阳沟》的选段——“咱两个在学校，三年整，相处得情投意合，知心人”。
可好景不长，王华的堂哥王富贵眼红了，王富贵家地多，人却刻薄，他一直觉得王华家那块靠近河边的地风水好，想占为己有，他听说王华“买爹”的事，就跑到县衙告状，说王华“冒认亲爹，欺世盗名”，还告李老栓是“江湖骗子”，县太爷是个老顽固，派人把王华和李老栓都传到了堂上。
县太爷把惊堂木一拍：“王华，你可知罪？哪有花钱买爹的道理？这是败坏纲常！”王华跪在地上，磕着头说：“青天大老爷，儿子买爹，是不合规矩，但儿子是真想尽孝啊！我娘临终前说，她这辈子最大的心愿，就是看着儿子有个爹在身边，我买李大爷来，就是想圆娘的梦，也让李大爷有个安身之所啊！”说着说着，眼泪就掉下来了。
李老栓也站起来，拱了拱手：“大老爷，老朽不是王华的亲爹，但他待我比亲儿子还亲，我这条命，都是他给的，要罚，就罚我吧！”县太爷愣住了，他没想到这俩人真有感情，这时，堂下突然传来一阵喊声：“青天大老爷，王华没罪！”原来是柳树湾的乡亲们，张媒婆也来了，她当堂把五十块大洋的事说了，还说：“王华是个好娃，他买的不是爹，是孝心啊！”
县太爷看着堂下的百姓，又看看王华和李老栓，叹了口气：“罢了，罢了，王华虽行事出格，但孝心可嘉；李老栓也算老有所依，本官不追究了，但你们得答应本官，以后好好过日子。”王华和李老栓连连磕头谢恩，出了县衙，王富贵灰溜溜地走了，再也不敢提占地的事。
打那以后，柳树湾的人都夸王华“买了个好爹”，李老栓帮着王华把家里打理得井井有条，王华也在李老栓的教导下，学会了唱豫剧，没事就吼两句《穆桂英挂帅》——“辕门外三声炮如同雷震，天波府里走出来我保国臣”，村里谁家有红白喜事，都请他们去唱戏，一来二去，王华成了小有名气的“戏把式”，李老栓也成了受人尊敬的老先生。
几年后，王华娶了邻村的姑娘，生了个大胖小子，孩子满月那天，李老栓抱着孙子，乐得合不拢嘴，对王华说：“娃啊，你看，这爹，买得值！”王华笑着说：“值，太值了！爹，以后咱爷俩，还要一起唱一辈子戏呢！”
人物关系与性格特点表
| 角色 | 身份/背景 | 性格特点 | 在故事中的作用 |
|---|---|---|---|
| 王华 | 柳树湾青年，幼年丧父 | 孝顺、善良、倔强 | 故事核心，体现“孝道”主题 |
| 李老栓 | 流落河南的关外老人 | 憨厚、知恩图报、有学识 | 被买来的“爹”，推动情节发展 |
| 王富贵 | 王华堂哥，刻薄贪婪 | 自私、嫉妒、挑事 制造冲突，反衬王华的善良 | |
| 张媒婆 | 十里八乡的媒婆 | 圆滑、讲义气 连接王华与李老栓的关键人物 | |
| 县太爷 | 地方官员 | 顽固但通情达理 推动高潮，体现“法理不外乎人情” |
相关问答FAQs
问1：豫剧《王华买爹》中，“买爹”这一行为看似违背传统伦理，为何能成为经典剧目？
答：“买爹”表面上看是对传统“孝道”形式的挑战，但内核恰恰是对“孝道”本质的深化，传统孝道强调“生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼”，而王华的“买爹”超越了血缘，用“真心”和“责任”践行了孝道，豫剧作为扎根民间的大众艺术，通过这个故事传递了“孝心比形式更重要”的价值观，触动了观众对“真情”的共鸣，因此能成为经典，剧中王华对李老栓的日常照料、李老栓被感化后的真情回报，以及乡亲们的集体认可，都体现了“人间自有真情在”，这正是豫剧贴近生活、反映人性的魅力所在。
问2：李老栓这个角色在剧中起到了怎样的作用？如果去掉这个角色，故事会有什么不同？
答：李老栓是剧中的“情感载体”和“情节转折点”，他的“被买”为故事提供了核心冲突（伦理争议、堂哥告状）；他从“被动接受”到“主动付出”的转变，展现了人性的温暖，让“买爹”从“交易”变成了“真情”；他的学识和阅历（如教王华认字、唱豫剧）丰富了人物关系，也让故事从“单纯的孝道故事”升华为“代际传承”的故事，如果去掉李老栓，故事将失去情感支点，王华的“孝心”会显得空洞，冲突也无法展开，主题也会变得单薄，无法体现“孝道无亲疏，大爱无边界”的深意。
