中国戏曲的角色分类体系历经千年发展，形成了以“生、旦、净、丑”为核心的行当体制，这一体系不仅是对舞台上人物类型的划分，更蕴含着中国传统美学中对性别、年龄、性格、身份的深刻认知，是戏曲艺术塑造人物、传递情感的重要载体。

“生”行是戏曲中的男性角色统称，根据年龄、身份和表演特点可细分为多个分支，老生，又称“须生”，扮演中年或老年男性，多戴髯口，唱腔沉稳厚重，注重气质刻画，如京剧《空城计》中的诸葛亮，以儒雅智谋见长；小生则专指年轻男性，又分文小生（如《玉堂春》中的王金龙，重唱功与身段）、武小生（如《群英会》中的周瑜，兼擅武打与翎子功）、雉尾生（如《吕布戏貂蝉》中的吕布，以翎子功展现英武）等；武生主要负责武打场面，长靠武生（如《长坂坡》中的赵云，扎靠旗，持长兵器）和短打武生（如《三岔口》中的任堂惠，短衣快打）是其主要类型，前者重气势,后者重敏捷。

“旦”行作为女性角色的总称，分类更为细致，体现了对不同女性形象的多维度塑造，青衣，即“正旦”，多为端庄稳重的中年女性，唱腔幽怨婉转，如《铡美案》中的秦香莲，以水袖功和唱功展现悲情；花旦则扮演活泼灵动的年轻女性，念白清脆，身段轻盈，如《红娘》中的红娘，通过扇子功和灵动的眼神传递俏皮；武旦擅长武打，如《扈家庄》中的扈三娘，以刀马旦的身份展现巾帼英姿；老旦专攻老年女性，唱腔苍劲有力，如《杨门女将》中的佘太君，以白髯口和沉稳的台步凸显威严；还有介于青衣与花旦之间的“花衫”（如《霸王别姬》中的虞姬，兼具唱功与舞蹈），以及诙谐幽默的“彩旦”（如《凤还巢》中的程雪雁，通过夸张的表演制造喜剧效果）。

“净”行俗称“花脸”，以面部化妆的“脸谱”为主要标志，扮演性格或相貌特殊的男性角色，正净，又称“大花脸”，以唱功为主，性格多刚正不阿，如《铡美案》中的包拯，黑色脸谱象征铁面无私；副净，即“二花脸”，重工架表演，性格多粗犷豪放或勇猛刚烈，如《霸王别姬》中的项羽，十字门脸谱突显霸气；武净，又称“摔打花脸”，擅长武打和跌扑，如《艳阳楼》中的高登,以激烈的翻打展现反派角色的凶悍。

“丑”行是戏曲中的喜剧角色，鼻梁上抹一块白粉是其标志性化妆，分文丑与武丑，文丑又分方巾丑（如《群英会》中的蒋干，头戴方巾，迂腐可笑）、衣帽丑（如《女起解》中的崇公道，戴髯口，善良又世故）；武丑又称“开口跳”，擅长武打和念白，如《三岔口》中的刘利华,以轻捷的身手和诙谐的念白制造紧张又滑稽的气氛。

下表为中国戏曲主要行当分类及特点概览：

相关问答FAQs：
中国戏曲中“生”和“旦”的主要区别是什么？
“生”是男性角色统称，“旦”是女性角色统称，二者在性别划分上形成基础区别，在表演特点上，“生”行（如老生、小生）更注重气质的沉稳与英武，唱腔多刚劲或清朗；“旦”行（如青衣、花旦）则强调情感的细腻与身段的柔美，唱腔偏重婉转或灵动，且水袖、扇子等道具运用更为丰富。

“净”行的脸谱有哪些常见的颜色象征？
“净”行脸谱的颜色具有明确的象征意义：红色代表忠义（如关羽），黑色象征刚直（如包拯），白色暗示奸诈（如曹操），蓝色表现勇猛（如窦尔敦），绿色则多为草莽英雄（如程咬金），这些颜色通过夸张的图案，直观传递角色的性格与身份，是戏曲“写意”美学的重要体现。