马连昆是20世纪上半叶京剧舞台上极具代表性的老生演员,其艺术生涯跨越了清末民初京剧艺术成熟与变革的关键时期，作为富连成科班“连”字辈的重要成员，他深得传统老生表演精髓，同时在唱念做打上形成了兼具宗法与创新的个人风格，其留下的京剧老唱片更是研究早期老生艺术的重要声音史料，对后世京剧发展产生了深远影响。
马连昆（1902-1947），原名马连魁，北京人，8岁入富连成社习老生，先后师从雷喜福、蔡荣桂、萧长华等名师，科班期间以“文武兼修、戏路宽广”著称，出科后长期搭班演出，与荀慧生、尚小云、程砚秋等名角合作，曾担任“斌庆社”班主，活跃于京津沪等京剧重镇，他的表演宗法谭派（谭鑫培），兼取刘鸿昇的刚健、余叔岩的细腻，嗓音高亢清亮，念白铿锵有力，做派沉稳大气，尤擅长袍带戏、靠把戏及衰派老生戏，代表作包括《捉放曹》《辕门斩子》《四郎探母》《南天门》《盗宗卷》等，在20世纪30年代京剧唱片录制的黄金时期，马连昆应胜利、百代、蓓开等唱片公司之邀，录制了一批经典剧目，这些老唱片不仅保存了他艺术巅峰时期的声腔风貌，也折射出当时京剧舞台的审美取向与表演范式。
现存马连昆的京剧老唱片约十余张,涵盖老生、老旦两个行当，录制时间主要集中在1931年至1937年间，这些唱片以单面录音技术（每面约3-5分钟）为限，选取剧目中最具代表性的唱段或念白，既展现了传统京剧“以简驭繁”的叙事智慧，也凸显了演员在有限时长内的艺术表现力，从唱片内容来看，其老生戏可分为三类：一是以唱功为主的“唱功戏”，如《捉放曹》中的“听他言吓得我心惊胆怕”，唱腔运用“西皮慢板”“原板”等板式，通过高低起伏的旋律变化，刻画陈宫在曹操杀吕伯奢后的复杂心理，其“气口”运用尤为精妙，长乐句中的偷气、换气自然流畅，尾音收放自如，既有谭派“脑后音”的苍劲，又融入了刘派“黄钟大吕”的洪亮；二是以做派为主的“做功戏”，如《辕门斩子》中杨延昭的“绑子”唱段，念白“慢板”与“散板”结合，通过语气轻重、节奏缓急展现人物的威严与矛盾，配合身段设计，虽无影像留存，但从唱片中可听出其“做”的层次感；三是文武兼备的“靠把戏”，如《定军山》中的“这一封书信来得巧”，唱腔融入武生的刚劲，吐字如金石掷地，展现了其扎实的武生功底，他反串老旦的《孝义节》（王桂英唱段）也别具特色，嗓音虽无女性演员的柔媚，却以“膛音”和“擞音”模拟老旦的苍老感，念白中融入生活化的语气，打破了行当界限，体现了他对角色塑造的全面理解。
这些老唱片的录制背景也颇具时代特色,20世纪30年代，随着留声机技术的普及和唱片市场的繁荣，京剧演员争相录制唱片，既是艺术传播的需要，也是商业竞争的手段，马连昆的唱片多由当时知名琴师操琴，如《捉放曹》由任莘寿操琴，徐兰沅（梅兰芳琴师）参与指导，唱腔设计既尊重传统，又根据唱片时长进行了适当调整，如将原本完整的“行路”唱段浓缩为精华选段，保留了核心唱腔而简化过门，这种“妥协”反而突出了艺术重点，唱片封面的设计也颇具匠心，多采用演员戏装照，搭配剧目名称和主要唱段标题，兼具艺术性与商业性，反映了京剧在大众文化中的流行程度。
从艺术价值来看,马连昆的老唱片是研究“连”字辈演员表演风格的鲜活标本，相较于同时期余叔岩的“文人化”唱腔、马连良的“飘逸化”风格，马连昆的表演更贴近京剧的“民间底色”，唱腔质朴无华却充满张力，念白生活化又不失规范，这种“接地气”的特点使他的唱片在市民阶层中广受欢迎，唱片中他与荀慧生合作《女起解》（苏三唱段，荀慧生饰苏三，马连昆饰崇公道）的对白录音，展现了不同行当演员之间的默契配合，为研究早期京剧“对儿戏”表演提供了珍贵参考，尽管因录音技术限制，唱片中缺乏完整的舞台调度和身段呈现，但仅从声腔、念白中，仍能感受到马连昆作为“老生全才”的艺术魅力——他既能精准把握人物性格，又能通过程式化表演传递情感，这正是传统京剧“以形写神”美学的生动体现。
在数字化时代,马连昆的老唱片被修复、整理并重新发行，成为连接传统与现代的艺术桥梁，这些跨越近百年的声音，不仅让当代听众得以聆听早期京剧的“原声”，更促使我们思考：在艺术传承中，如何平衡“守正”与“创新”？马连昆的唱片给出了答案——他既坚守谭派、刘派的艺术精髓，又根据自身条件和时代审美进行适度调整，最终形成了独具特色的艺术风格，这种“守正不泥古，创新不离宗”的态度，对当下京剧艺术的传承与发展仍有深刻的启示意义。
相关问答FAQs
Q1：马连昆的京剧老唱片现存数量有多少？主要分布在哪些机构？
A1：目前已知马连昆京剧老唱片存世约12张，涵盖胜利、百代、蓓开三家唱片公司的录制版本，共计20余面（单面为一段唱腔或念白），这些唱片主要收藏于中国艺术研究院戏曲研究所、国家图书馆、上海图书馆等专业机构，部分私人藏家也有收藏，近年来，中国唱片总公司等机构已对部分唱片进行数字化修复，并通过《中国京剧老唱片全集》等专辑出版，使公众能够聆听到这些珍贵的声音史料。
Q2：马连昆的老唱片艺术风格与同时期老生演员（如马连良、余叔岩）有何区别？
A2：马连昆的艺术风格与马连良的“飘逸流畅”、余叔岩的“细腻文雅”形成鲜明对比，他的唱腔更强调“朴拙”与“力量”，嗓音高亢而不失醇厚，念白注重“生活化”表达，贴近人物性格而非单纯追求韵律美；表演上“文武兼备”，靠把戏的刚健与衰派戏的苍茫均能驾驭，艺术气质更偏向“民间化”与“世俗化”，相比之下，马连良更注重“书卷气”，余叔岩则强调“文人化”的精致，而马连昆则更贴近京剧作为“大众艺术”的草根特质，这也是他的唱片在早期市民阶层中广受欢迎的重要原因。
