在传统戏曲舞台上，由于受限于舞台空间、表演安全性以及艺术写意性等需求，马匹这一现实生活中常见的交通和战争工具，极少以实物形式出现，戏曲艺术家们通过长期实践，创造出一系列富有象征性和程式化的表演手法与道具，用以替代马匹，既满足了剧情需要，又形成了独特的舞台美学，这些替代方式并非简单的符号化，而是融合了生活观察、肢体艺术和程式提炼,成为戏曲表演体系中不可或缺的组成部分。
马鞭：核心象征道具
马鞭是戏曲中最具代表性的马匹替代物，通过一根长短、颜色、装饰各异的鞭子，演员可以完整呈现骑马、策马、拴马、下马等一系列动作，从材质上看，马鞭多采用牛尾、马鬃或麻绳编织而成，鞭杆多为竹制或木制，长度通常在1.5米至2米之间，既能保证舞台上的视觉效果，又便于演员操控，颜色和装饰则与角色身份、马匹特征紧密相关：如《三国演义》中关羽的赤兔马配红缨鞭，象征忠勇；《穆柯寨》中穆桂英的桃花马用粉色绸缎缠绕，体现巾帼英姿；而《岳母刺字》中岳飞的战马则多用素色马鞭,突出其沉稳刚毅的性格。
演员对马鞭的运用堪称“以鞭代马”的典范，单手握鞭在身后轻摇，表现马匹缓行；双手交替抖动，模拟马匹奔跑；将鞭杆夹于腋下，身体前倾、脚步加快，则展现骑马疾驰的状态，在《长坂坡》中，赵云怀抱阿马在曹军中突围，通过连续的“趟马”动作（一种程式化的骑马舞蹈），配合马鞭的快速挥舞和脚步的腾挪跳跃，将一人一马冲破千军万马的紧张感表现得淋漓尽致，下马时，演员常以鞭杆轻点地面，或做一个“勒马”动作（身体后仰，单手向后拉鞭），再配合“甩鞭”动作，便完成了从骑马到牵马的转换，整个过程虚实结合，让观众在想象中“看”到马匹的存在。
虚拟表演：肢体语言的延伸
除马鞭外，戏曲演员更依赖肢体动作和虚拟表演来“塑造”马匹，这种表演方式不依赖实物道具，而是通过程式化的身段、步伐和表情，模拟人与马的关系，被称为“无马胜有马”的艺术境界。“趟马”是最具代表性的程式，它集骑马、赶马、观马、驯马等动作于一体，包含“上马”“扬鞭”“带马”“打马”“回马”“下马”等固定套路，演员通过圆场步（小步快速绕圈）、跪步（表现马匹跪地）、蹉步（表现马匹受惊）等步伐，结合眼神的注视和手臂的摆动，将马匹的行进、停顿、奔跑、跳跃等动态一一呈现。
《昭君出塞》中，王昭君骑马行走在荒漠之上，演员通过缓慢而稳健的圆场步，身体微微前倾，一手持缰绳（虚拟），一手挥鞭，眼神中带着对故土的眷恋和对前路的迷茫，仅凭身段便让观众感受到“马行万里”的苍凉感，而在《三岔口》中，任堂惠与刘利华在黑暗中摸打，虽然没有马匹，但演员通过“矮子步”“翻跳”等动作，模拟骑马夜行、遭遇障碍的场景，节奏紧张，动作惊险，将“马匹在黑夜中疾驰”的紧张感传递得淋漓尽致，这种虚拟表演的核心在于“神似”，演员通过精准的肢体控制，让观众忽略“无马”的事实,完全沉浸在剧情中。
特殊道具：辅助与情境营造
除马鞭和虚拟表演外，戏曲中还使用一些特殊道具，辅助表现马匹或与马匹相关的场景。“竹马”是较为常见的一种，多用于民间小戏或儿童剧中，竹马以竹篾扎成马形，外糊彩纸或布料，分马头、马身两部分，演员骑在腰间，双手各执一根马鞭，边跑边演，通过跳跃、转身等动作，表现马匹的活泼与动感，如《跑竹马》这一传统剧目中，演员们身着彩衣，骑着五彩竹马，在舞台上穿梭奔跑，配合锣鼓点,营造出欢快热烈的节日氛围。
车旗、帅旗等道具也能间接表现马匹的存在。《贵妃醉酒》中杨贵妃乘车出行，侍女手持车旗（两面方形旗，代表车轮），通过脚步的移动和旗子的摆动，模拟车马的行进；而在《穆桂英挂帅》中，穆桂英率军出征，帅旗迎风招展，骑兵们手持马鞭、踏着整齐的步伐，虽无马匹，但“千军万马”的气势已通过道具和集体表演展现出来，这些道具并非孤立存在，而是与演员的表演紧密结合,共同构建完整的舞台情境。
不同剧种的特色表现
不同剧种在“以物代马”的艺术处理上各具特色，京剧作为全国性剧种，程式化程度高，马鞭和趟马的表演规范严谨，如京剧《定军山》中黄忠的“趟马”，步伐稳健，动作大开大合，突出老将的豪迈气概；昆曲则更注重写意性，演员通过水袖、眼神与步伐的配合，表现骑马的优雅与诗意，如《浣纱记》中范蠡骑马西施，动作舒缓，眼神含情，将马匹的“慢行”与人物的缠绵融为一体；而川剧的“变脸”绝技也可用于表现骑马，如演员在“趟马”过程中突然变脸，模拟马匹受惊时的惊慌情绪，极具地方特色，这些差异既源于各剧种的美学追求,也体现了戏曲艺术的丰富性和包容性。
艺术价值与文化内涵
戏曲中“以物代马”的表演方式，绝非简单的“偷懒”或“简陋”，而是戏曲“虚实相生”“写意传神”美学思想的集中体现，它突破了舞台时空的限制，用最经济的手段实现了最丰富的艺术表达：一根马鞭，可代宝马良驹；一段趟马，可行千里之途，这种表演方式不仅节省了舞台资源，更激发了观众的想象力，让观众在“无画处皆成妙境”的艺术享受中，感受到戏曲的独特魅力，它也是中国传统哲学“得意忘形”的生动实践——演员不追求形似（实物马匹），而专注于神似（马匹的动态与人物的情感），最终达到“天人合一”的艺术境界。
表格：戏曲中马匹的主要替代方式及艺术特点
| 替代方式 | 道具/表现形式 | 代表剧目/角色 | 艺术特点 |
|---|---|---|---|
| 马鞭 | 牛尾/麻绳编织鞭杆 | 《长坂坡》赵云 | 象征性强，通过动作模拟骑马动态 |
| 虚拟表演（趟马） | 程式化身段、步伐 | 《昭君出塞》王昭君 | 无实物依赖，以肢体语言塑造马匹 |
| 竹马 | 竹篾扎彩纸马形 | 《跑竹马》 | 生动活泼，多用于民间小戏 |
| 辅助道具 | 车旗、帅旗等 | 《穆桂英挂帅》穆桂英 | 间接表现马匹，营造群体气势 |
相关问答FAQs
Q1：为什么戏曲中不用真马，而要发展出这么多替代方式？
A1：戏曲舞台受限于空间和表演形式，真马难以驾驭，且容易分散观众对人物和剧情的注意力，更重要的是，戏曲追求“写意”而非“写实”，通过马鞭、虚拟表演等替代方式，既能表现骑马的剧情需求，又能突出人物的内心情感和艺术美感，这种“以虚代实”的手法更符合中国传统美学“神似胜于形似”的追求,也为演员提供了更大的艺术创作空间。
Q2：不同颜色的马鞭在戏曲中是否有特殊寓意？
A2：是的，马鞭的颜色常与角色身份、马匹特征及剧情寓意相关，红色马鞭象征勇猛忠义（如关羽的赤兔马配红缨鞭）；白色马鞭多用于正直或年长的角色（如赵云的白龙马配素鞭）；黑色马鞭则表现威严或刚烈（如张飞的乌骓马配黑鞭）；而金色或镶嵌宝石的马鞭多用于帝王或神将（如《哪吒闹海》中哪吒的风火轮意象）,通过颜色强化人物性格和舞台象征意义。
